自从南郭先生逃走以后，他一直很后悔：为什么我之前不学一门才艺呢，非要充数，实在是太没用了。于是，他跋山涉水，风餐露宿，终于来到了华山脚下。因为这里有一位吹竽技术高超的老道士，南郭先生就是为了来拜师学艺。老道士不仅会吹竽，还会算命，他料到南郭先生会来。弟子前来禀告，老道士却故意不肯收他。南郭先生不想白来一趟，便一直跪在道士处所的门口。老道士被他感动了，收留了他，教他学吹竽，而且对他很好，下课后，也认真地指导他。南郭先生认真学习，坚持不懈，比别人付出几倍的努力，终于成了吹竽的高手。一天，他到集市上买东西。看到两个官兵在墙上贴了一张皇榜，便走过去看了个究竟，原来皇宫里又要招一批杰出的吹竽能手。南郭先生十分高兴，就皇宫应招了。当他吹给皇上听时，所有的人都惊呆了，因为他吹的竽声太美妙了，太动听了。吹完后，皇上一高兴，让他当了个大总管。后来，皇上只听他一个人吹，其他人都很嫉妒他，但没有办法，谁叫实力不如他呢。南郭先生则得到了许多俸禄，过上了好日子。